多元文化的交汇地
黄泽元称，张掖是一个既有足够历史长度，又有足够文化厚度的地方。 “从长度看，张掖早在公元前111年即设郡县，纳入中央政府管理；从厚度
看，张掖是宗教文化交汇之地，又是东西方文化汇聚之所形成了既有厚重积淀又有多姿多彩的文化形态，所以张掖作为中国历史文化名城当之无愧”黄泽元说，张掖最早是少数民族居住地，历史上是西域进入中原的必经之地，因而成为强盛王朝实现统一、强大的战略要冲历史上，月氏、匈奴、柔然、突厥、党项、吐蕃、蒙古等儿十个民族曾在这里繁衍生息，匈奴、党项、蒙古等民族还曾建立过政权或实施过有效管辖至今张掖仍有8个民族其中裕固族是中国独有的少数民族因而造就了非常独特而丰富的民族文化张掖还是佛教东渐的重要节点，历史上的大德高借如法显、玄藏都曾途经张掖并在此讲经说法．留下了大量珍贵的遗存和传说。张掖的大佛寺作为西夏国寺，自1098年建立至今，其正殿完整保存，风貌依旧，在国内所罕见。
“张掖还是一个各类宗教兼容并存和谐共处的地方，历史上有甘州古城半城芦苇，半城塔影的记载。《马可·波罗游记》一书中就详细记载了当时张掖的宗教信仰和教堂、寺院等建筑；直到清代甘州城内还有包括佛教、道教、伊斯兰教、拜火教等多种宗教及其寺庙院观。宗教文化之深厚可见一斑”黄泽元说。他强调，文化需要相互欣赏，相互借鉴。“张掖市内有藏传佛教寺院有汉
传佛教寺院，有清真寺，有中国传统道教，儒家思想，但各教之间和谐相处这是张掖重要的文化品质，用多样文化的发展来增加文化的包容性，是张掖文化的特点，也是未来张掖的文化定位保护多元文化，增加文化的包容性，在内可以形成凝聚性，对外可以形成吸引力”。
立于生态，行于经济
也正是因为特殊的地理位置，张掖的生态地位极其重要“张掖生态如果退化，向南将影响青藏高原，往北内蒙古沙漠就会南侵。同时这里的生态又极其脆弱，一是因为海拔高，二是内陆地区缺水干旱。脆弱与重要造成张掖独特的生态地位，是国家最重要的生态安全地带。因此，张掖的发展战略，就是走生态经济发展之路。”黄泽元说，“我们提出立于生态，行于经济，成于家园的生态理念，要把旅游文化产业作为优势产业，同时要发挥农业资源呆赋好的优势，做生态农业和循环农业．在此基础上适度发展生态工业。”
为此，张掖提出了“文化为魂，旅游为体，体育为用”的发展方向。“一个烘观只有赋予它文化的色彩，才能真正吸引人。现在到河西走廊旅游的游客越来越多，正是因为丝绸之路经济带的兴起，让大家产生了对丝绸之路古老文化的向往。我们就是要让文化成为旅游的灵魂，用文化内涵、多元的文化色彩吸引和唤起更多人对张掖的向往。而旅游就是这个载体，外地游人通过来张掖旅游认识、感受到张掖的文化内涵。”
谈到“体育为用”，黄泽元说：“现在很多人旅游已经不满足于去观光， 而是要体验，参与户外运动就是最好的体验方式。到雪山滑霄，去沙漠里开越野车冲浪，要比纯粹的观光给游客带来更多的乐趣。通过户外运动，将文化与个性化旅游需求相融合，不管你是徒步越野还是游泳、漂流，只要来到张掖总有你钟爱的地方。”
张掖地处青藏高原向内蒙古窝原过度地带，这里有除了海洋之外的所有自然景观，如冰川、雪山、森林、草原、河流、湖泊、戈壁、沙漠绿洲、湿地、丹霞等等，不但十分丰富，而且极其壮美，同时也有独特性，如七彩丹霞就被网友们评为全球最刻骨铭心的22处奇异风景之一。多样的地形地貌为开展各种类型的户外运动创造了条。件黄泽元告诉记者一组数字：2000年，张掖的旅游人次仅为50万，2009年为110万，而2014年达到了1000万人次以上。
“前lO年间我们的旅游人数翻一番，而后5年却增长1O倍，这种资源禀赋， 加之服务管理水平提升，使我们有信心将张掖打造成国际化旅游城市。”
作为传统优势的农业，目前张掖是全国50%的玉米制种基地，未来还要依托充足而且搭配组合最佳的光、热、水、土资源，把张掖全境作为绿色有机产品生产基地，以百万亩玉米制种，百万头肉牛养殖、高原夏菜、优质林果、食用菌为重点，严格执行国家食品安全标准，推行无公害和有机绿色生产模式，形成种植业、养殖业、菌业和加工业的完整循环，培育壮大龙头企业和品牌产品， 使绿色有机成为张掖的标志，成为丝绸之路经济带上最重要的绿色有机农产品生产基地。