极高明而道中庸的中庸之道
“中庸”这一概念最早出现于《论语》，在《论语》中它主要有品德与方法两层内涵。《论语·雍也》中孔子说：“中庸之为德也，其至矣乎？民鲜久矣。”这句话后来被《中庸》引用。从这句话可以看出，孔子认为中庸是一种品德，而且是一种很难以达到的品德。《论语 · 子罕》中孔子又讲 ：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也，我叩其两端
而竭焉。”“叩其两端而竭焉”即取其中道、执两用中之意，其中蕴含的即是中庸的方法。
孔子的中庸之道在《中庸》中得到进一步阐发，将“中庸”提升到了“大本达道”的地 位。《中庸》讲 ：“中也者天下之大本也，和也者天下之达道也，致中和，天地位焉，万物 育焉。”“中和”即是中庸。在 《中庸》中，“中庸”仍然具有 方法的意义。如“舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶 而扬善，执其两端，用其中于 民，其斯以为舜乎！”其中“执 其两端，用其中于民”即是一种处事方法。也正是在这一点 上，郑玄将“中庸”解释为“中 和之用”与“用中为常道”。
在《中庸》中，“中庸”不仅是一种处事方法，更重要 的还是一种人生的境界，即中 庸之道。把握中庸之道，就可 以做到处事不偏不倚、无过不 及、恰到好处。正是在这一意义上，二程将中庸解释为“不偏之谓中，不易之谓庸”，朱 熹也说 ：“中者，不偏不倚、无过不及之名。”在人的一生中，若是做某一件事或某几件事符合中庸之道，这是很容易 的 ；但若是事事皆做到符合中 庸之道，又是极为困难的。中 庸之道之所以难，是因为聪明的人与贤能的人往往超过它，而愚笨的人与不贤能的人往往
达不到。“过犹不及”，不管是超过，还是达不到，都不符合中庸之道。虽然中庸如此之难，但并非高不可攀，因为其可难可易。说到其难，圣人也有所不知，有所不能 ；说到其易，愚夫愚妇也可以与知，可以与行。
《中庸》认为，只有真正意义上的圣人、君子，才可以做到“尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸”。真正把握和体现中庸之道的圣人、君子， 既是高明的，又是平常的，其不离人伦日用，能够做到即凡而圣，而这一点也恰恰是中庸之道在圣人、君子身上的体现。